Ну вот, она, наконец, и в Бикон Хиллзе, несколько часов в самолёте, час в автобусе и вуаля – родной городок. Въезжая в город, девушка даже немного нервничала, хотя  сама не понимала, откуда взялось это волнение, буквально полчаса назад его не было. Её все равно никто не встречает, да и вероятность того, что кто-то узнает в девушке погибшую Кору Хейл, тоже довольно не высока. Поэтому стило быстро взять себя в руки, что она и сделала. Брюнетка решила по приезду поселиться в мотеле на время, а не сразу отчаливать в особняк Хейлов. Она, кстати, вообще сомневалась, что от особняка осталось что-то пригодное для жизни людей. Девушка не знает, каким стал Дерек и примет ли он её в стаю, в свою жизнь. Может парень ожесточился до невозможного и откажется пополнять число родни. А значит рисковать и «с порога» ехать в старый дом не надо.
  Кора, почти на все имеющиеся у неё деньги,  сняла номер на несколько дней в средней гостинице, приняла душ и отправилась пройтись по городу. Дело шло уже к вечеру. Собственно городок не изменился за эти шесть лет, чему она была рада. Брюнетке было приятно прогуляться по знакомым улицам и окунуться в воспоминания детства, настроение значительно улучшилось. Она вернулась в номер, когда было уже темно, включила телевизор и тут же выключила его. Кора изначально планировала пойти в обгоревший дом уже завтра с утра, но зайдя в номер, у неё возникло острое и непреодолимое желание отправиться к брату сейчас же, не медля, ни секунды. Ну и что, что ночь на улице, её мохнатая сущность позволяла прекрасно видеть в темноте. Она не могла больше ждать, итак из привычной жизни её вырвала столь шокирующая новость о выжившем старшем брате. Поэтому Хейл поддалась импульсу и выскочила из номера с приятным чувством ожидания.
  К дому она шла через дворы, так сказать, не замечая никого вокруг и постоянно принюхиваясь. Девушка решила довериться обонянию в поисках особняка семьи. Потому что она на самом деле уже смутно помнила путь. По дороге она засомневалась, что найдет Дерека в доме, ведь скорее всего он живёт где-то в городе. Если так и есть, то найти его будет посложнее. Она бродила по лесу, уже начиная отчаиваться с нарастающей силой. Ибо обоняние хоть и служило ей всегда верным спутником и соратником, в этот раз как-то, ну, очень долго помогало. Она чувствовала, что находится на верном пути, но злополучный особняк так и не появлялся. И Кора побаивалась, что уже успела заблудиться, а значит времени на поиски дома уйдет больше, но брата хотелось увидеть сегодня и не днем позже. Девушка, раздражаясь, в очередной раз повернула на лево и пройдя пару метров учуяла до боли знакомый запах, но не особняка, а родного человека. Она остановилась как вкопанная и стала ждать, когда Дерек подойдет поближе. Что говорить, она не имела понятия.

Он стоял в паре метров, естественно заметив её, и сначала, наверное, учуяв, как и следовало ожидать. Надо было что-то сказать, произнести хоть малейший звук, но у неё как будто ком в горле образовался, не давая поздороваться. Такое с ней происходило крайне редко, обычно Кора имела способность комментировать, даже когда обстоятельства требовали промолчать.  Но тут другое дело, от удивления она просто стояла и смотрела, не решаясь, что-либо сделать.  Конечно, девушка знала, куда едет и, что её любимый брат жив и здоров, набирает стаю. Волчица  думала, что уже свыклась с мыслью, что в её семье в живых осталась не только она. Но одно дело – знать, а другое-видеть воочию, так сказать убедиться. Она просто на просто не могла поверить своим глазам. Что вот он, стоит прямо перед ней, ошарашен и потрясен, не меньше чем она сама. Постепенно чувство радости и счастья начало заполнять её сознание, вставать на место шока и скованности.  Она хотела прикоснуться к нему, дабы окончательно убедиться в существовании.
Но это первым решительно сделал Дерек, она была благодарна ему за это.  Он обнял её, крепко прижав к себе. Девушка расслабилась и тоже обняла его в ответ. Эти родные объятия, родной запах, это её стая, её близкий человек. Она настолько отвыкла от подобных ощущений и эмоций, что не хотела его отпускать. Кора уткнулась в его грудь, стараясь дышать медленно и не завопить от счастья, чтобы не спугнуть чувства. На секунду она даже испугалась, что Дерек не настоящий и всё это только мираж.  Но нет, брат все еще был рядом.  Он посмотрел на неё.  − Кора? Почему-то оборотень ответила не с первого раза. – Да, это я. Я жива. Наконец-то дар речи вернулся вновь. И очень кстати, ведь скоро парень начнет спрашивать о том, как она выжила и где всё это время была, ей нужно будет отвечать. Но и у девушки были вопросы к нему, она ведь думала, что никто больше в том кошмарном пожаре не выжил. Да, разговор будет интересный.
А сейчас она снова посмотрела на него, уже более внимательно. Хотела рассмотреть, как изменился:  он возмужал, зарос и выглядел так, как она и хотела бы - мужчиной. Кора удовлетворенно улыбнулась.

Она была в ожидании, в ожидании вопросов от него. Хотя, конечно, могла и первой начать расспрашивать, но не хотела, боялась нагрузить и соответственно отложила свой поток вопросов, понимая неизбежность длительной беседы. Всё было логично, люди, ну, или не совсем люди, тем более семья, так долго находясь в разлуке, вряд ли будут стоять и молчать. И это принимая даже во внимание то, что вот её семья как раз отличалась особой не разговорчивостью. Тут все-таки иные  обстоятельства: оба они думали, были уверены, что вся их семья мертва. Так что, интересовало обоих очень многое.
Коре было интересно, как именно Дерек спасся, что тогда точно произошло. Ведь, ей было всего одиннадцать лет, она плохо помнила события, да и огромный шок давил на сознание и воспоминания. Также: почему брат вернулся в город, где он был до этого, как и чем жил… В общем, это было важно для неё. Но и это могло подождать, она просто не могла насмотреться на парня. Не могла до конца осознать и вернуться в реальность.
Из такого странного состояния её вывел сам Дерек. Он первым стал задавать вопросы, девушка облегченно выдохнула. Ты вернулась, чтобы стать частью моей стаи? Кора чуть нахмурилась. – В первую очередь, я вернулась потому, что ты жив. А уж потом ради пополнения твоей стаи. Она хотела куда-то пойти, а не болтать в лесу, ну или хотя бы, побродить, разговаривая, ей хотелось движения.

Пожалуй, ответы были, что говорится, не в бровь, а в глаз. Дерек не стал юлить и ходить вокруг да около, он ответил прямо и честно, вполне привычно для Хейлов, ну, кроме одного члена семьи. Дядя Коры, сколько она помнила из детства, всегда отличался особой разговорчивостью, любил пошутить и был достаточно хитрый. Сама-то она не могла это проверить или узнать, была маленькой, но вот её мама как-то в разговоре старших задела подобную тему, а ребенок был неподалеку, так вот Кора и уяснила, что дядюшка её не так прост, как кажется. Кстати, о птичках, на известии о том, что живым оказался не только Дерек, а и выше упомянутый Питер, девушка округлила глаза и уставилась на брата. Она запросто могла поверить, что природное коварство дяди помогло ему остаться в живых, может даже и спасло его. Но удивление от того, что у неё есть еще один родственник, немного застряло в голове. Девушка испытывала смешанные чувства, она была, конечно, рада, но почему-то червячок сомнения заполз в душу и нагло там остался. Кора решила, во что бы это не стало выяснить, как спаслись Дерек и Питер, все обстоятельства.
-Да, я его помню. Но почему я ничего не слышала о нем, только о тебе..? Вопрос был даже скорее не к брату, а к дядюшке. При встрече, которая скоро состоится, волчица была уверена, она обязательно задаст его. ─  Я рад тебе, сестра. Она искренне и тепло улыбнулась в ответ и сжала его руку, ничего не отвечая, все и так было понятно. На предложение пройтись Кора чуть не подпрыгнула от согласия, она этого хотела, похоже, Дерек тоже. – Да. И она двинулась в неизвестном направлении, вглубь леса, естественно медленно, это прогулка под беседу, а не спортивная пробежка. Хотя в душе оборотня все желало движения и энергичности. ─ Как случилось, что никто не узнал, что ты выжила? Что ты помнишь о пожаре? Ну вот, время вопросов по делу и настало. Она все равно ожидала их, так что не удивилась.
- Если честно, я не знаю, как так получилось, что вы не знали. Я не давала о себе знать, потому что была уверена, что я – единственная из живых Хейлов. Она грустно потупила взгляд. И еще вам было это трудно знать, так как я жила даже не в Америке. Кора не очень хотела углубляться в воспоминая о пожаре, они были смутные и болезненные. Я мало помню о том, как выжила и выбралась, к сожалению. Воспоминания как в тумане. Но я уверена, что помню человека, который нес меня по лесу сразу после пожара. Девушка не помнила лица этого человека, но то, что он был, сомнений не оставляло.